Tokyo 2021 :Grupo "B" triunfos de australianos y italianos

 

Por la primera fecha del grupo B de los Juegos Olímpicos, Australia superó a Nigeria 84 a 67 en un encuentro que fue por demás parejo, pero en el que los australianos lo cerraron mucho mejor para quedarse con el triunfo.

Patty Mills con 25 puntos (5/8 triples), 4 rebotes y 6 asistencias fue la gran figura del elenco oceánico, bien acompañado por Nick Day con 12 puntos y 8 tableros. En Nigeria sobresalió Obi Emegano con 12 unidades como máximo anotador y además contó con el buen aporte de Precious Achiuwa con 10 puntos y 8 recobres.

El primer cuarto empezó con mucho ritmo, paridad en los primeros instantes hasta que Patty Mills (8 puntos) calentó la mano y la presencia de Exum (6) cerca de los canastos le dio una renta de 7 (19-12) a falta de 3:00. Nigeria mostrando ese poder ofensivo que se vio en los amistosos, dio vuelta la cuestión enseguida con tres bombazos de las manos de Jordan Nwora y Obi Emegano (8), finalizando los primeros diez igualados en 23.

En el segundo cuarto prácticamente no se sacaron ventajas desde el juego, fue todo golpe por golpe, con un leve dominio Australiano para anotar cerca del aro (8 puntos pintura) y tomar una leve distancia de 43-40 al entretiempo.

En el tercer cuarto se vio lo peor del juego, poca eficacia (Australia 1/11 2P, Nigeria 1/6 triples) en ambos equipos haciendo un trámite. El conjunto australiano se las ingenió para tomar llevárselo por 15/12 y como quien no quiere la cosa llegó al último cuarto arriba por seis puntos (58-52).

En el capítulo final, Australia sacó distancias de entrada otra vez con Mills como arma goleador y su tiro exterior, en tanto que Nigeria perdió la forma y continúo peleado con el aro en el primer tramo de ese último cuarto. Dante Exum (6) hizo negocio debajo del aro para los oceánicos y con una ventaja de 14 (74-60) a falta de 4:00 liquidó la cuestión para que sea un 84-67, más que interesante pensando en la diferencia de gol ante un grupo tan parejo como lo es el B junto con Italia y Alemania.

Como todos los partidos de los Juegos, pero particularmente los del Grupo B, el estreno entre Alemania e Italia era clave para el futuro de ambos en sus aspiraciones de llegar a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos. Y fue triunfo de de Italia 92-82, tras estar abajo 10 puntos en el tercer cuarto. Varias figuras en el ganador: Fontecchio 20 (5/5 triples), Tonut 18 y Melli 13, todos en el segundo tiempo.

Ambos llegaban con el ímpetu que les había dado ganar sus respectivos Repechajes, sin ser favoritos, y por eso era de esperar un juego dinámico, algo que Italia propuso de arranque con el goleo de Fontecchio y Mannion, para sacar rápido 7, 15-8, en un contexto de pocos fallos y mucho lanzamiento rápido. Alemania encontró en el tiro de tres puntos la salvación a sus problemas, principalmente vía Obst, y muy poco tardó en cambiar el panorama por completo. Con 7/10 bombas, puso un parcial de 24-7 para llevarse el primer cuarto 32-22. 

Pero el triple no es su fuerte, ni Obst su goleador, con lo cual, cuando la realidad cayó sobre el campo, los alemanes se secaron, fallaron 8 de los siguientes 9 tiros a distancia, Gallinari empezó a tomar el control de la ofensiva italiana, y todo se igualó al terminar la mitad, más allá de la novena conversión de tres de los alemanes para irse al descanso largo 46-43. 

El inicio de la segunda mitad fue todo de Maodo Lo, que manejó el ritmo que más le convenía a Alemania, menos virulento que el italiano, y muy certero en el tiro, poniéndose además como anotador, en un partido donde los anotadores en general fallaron (Benzing-Voigtmann en Alemania; Polonara-Mellu en Italia), y donde el goleo fue básicamente perimetral. 

Alemania sacó 10 otra vez, pero no podía romperlo, porque la energía italiana no aflojaba. Para Sacchetti fue decisiva la aparición con vida de Melli, que estaba en 0, con 6 puntos seguidos que pusieron a Italia otra vez en juego y le dieron un entusiasmo que se notó defensivamente, impidiendo no solo los tiros de tres que tanto daño le habían hecho, sino también cualquier otro lanzamiento cómodo.

Lo salió unos minutos y Alemania lo sintió, llegando a quedar abajo fugazmente por 1, pero la vuelta del mejor jugador de la cancha puso las cosas en orden. Casi de forma matemática. Ganaba Alemania 59-49, salió el base, pasó a perder 62-63. Volvió y se fue arriba 72-66. Italia buscó cambiar la historia con un quinteto pequeño y Polonara de cinco, con Tonut primero y Fontecchio después liderando la ofensiva, pero sobre todo con mucha agresividad, algo que no negoció en todo el partido.

Y en un final con mucho error alemán (incluso de Lo, que tuvo una laguna fatal), Italia mostró mucha personalidad para tomar las mejores decisiones, lo opuesto que su rival, que se vio confundido, sin sus figuras (Wagner, Lo) lúcidas, y equivocando feo los caminos, algo en lo que Italia obviamente tuvo que ver. Melli terminó siendo el líder esperado, finalizando con 13 puntos (todos en la segunda mitad), más 9 rebotes. Se lo terminó llevando Italia 92-82, con Fontecchio de máximo anotador (20, 5/5 triples). Excelente arranque del equipo de Sscchetti.